DESTAQUE DEZEMBRO 2021
COLCHA DE BENGALA, ÍNDIA
Em reservas, mas muito publicada e viajada através de diversos empréstimos para exposições temporárias em instituições nacionais e estrangeiras, esta colcha manufaturada para o mercado de exportação, pertence à coleção de têxteis do acervo.
A peça de grandes proporções, é testemunho de um restrito conjunto de colchas bordadas monocromáticas produzidas na região Hugli / Bengala Ocidental, no sub-continente indiano para o mercado português.
A presença portuguesa na Índia, a partir de 1498 com o estabelecimento em Goa, gerou um encontro de culturas que se refletiu em diversos níveis como o social e cultural, nomeadamente com grande expressão nas artes decorativas.
Modelos híbridos são habilmente executados além-mar por artesãos locais, transpondo o seu saber para peças ao gosto europeu, em geral, baseadas em gravuras de livros como a Bíblia ou a Metamorfoses, de Ovídio que então circulavam a partir do Reino, levados por mercadores. Divulgados entre os artesãos locais, estes aplicavam as suas técnicas e iconografia, a tipologias e motivos decorativos de caracter europeu.
Colcha
Executada no início do século XVII, na região de Bengala, na região da cidade de Hughli, importante centro produtor de têxteis para o mercado europeu, a colcha em algodão bordado a seda selvagem, a ponto de cadeia e ponto direito, apresenta uma rica iconografia com motivos religiosos inspirados na Bíblia e mitológicos, nas Metamorfoses de Ovídio, o que lhe confere um carácter erudito e palaciano.
Integra pela monocromia e pelo tema central – a Justiça de Salomão – um conjunto de peças ao gosto europeu.
A colcha segue um esquema ornamental designado por “padrão de faixas”, partindo do meio para a periferia, destacando-se um campo central, retangular, onde se concentram os motivos principais, que é circundado por diversas faixas temáticas. A decoração desdobra-se, num horror ao vazio, a partir da Justiça de Salomão, esta é rodeada por motivos retirados da cultura clássica como Diana e Actéon ou o Julgamento de Páris; e por ornamentos de origem cristã, como o pelicano que alimenta os filhos – símbolo eucarístico, matriz na missionação do Oriente; ou pela popular história bíblica de Judite e Holofernes, simbolizando a virtude da coragem, tema caro ao Renascimento.
(identificação iconográfica feita pela investigadora de têxteis Barbara Karl, ver: “Embroided Histories Indian Textiles for the Portuguese Market during the Sixteenth and Seventeenth Centuries”, 2016)
A primeira faixa dedicada ao mar é decorada por monstros marinhos, sereias aladas, peixes num mar revolto, onde pontuam caravelas, reproduzindo o imaginário português da época sobre as viagens marítimas e os perigos aterradores que as envolviam.
A faixa seguinte é dedicada aos planetas, representados através de deuses da mitologia clássica, sentados em carros tal como na mitologia hindu. Os deuses surgem também representados com os respetivos símbolos do zodíaco, por entre elementos vegetalistas espiralados de inspiração indiana intercalados com pássaros, veados e mascarões ao gosto do renascimento europeu. A terceira faixa apresenta motivos venatórios: caçadores com armas de fogo, falcões, cães e cavalos, fauna oriental e animais fantásticos como unicórnios, macaras e dragões, são elucidativos o carácter híbrido da peça, uma vez que, a caça era uma atividade popular entre as elites das sociedades ocidentais, indianas e islâmicas.
Águias bicéfalas símbolo da realeza no Ocidente, mas também com tradição na ourivesaria indiana, rematam os quatro cantos da colcha.
A associação de elementos de culturas tão díspares, revela um programa iconográfico de predileção da corte relacionado tanto com a tradição europeia como com a indiana.
Referências ao impacto que os bordados indianos tiveram nos portugueses, desde os inícios do contacto dos dois povos, são inúmeros, como o que relata Gaspar Correia quando afirma que Vasco da Gama, durante a sua segunda viagem à Índia, foi presenteado com um bordado de Bengala “terra onde se fazem cousas de agulha muy maravilhosas”.
A excecionalidade desta peça é também dada pelo curto período em que este tipo de colcha foi produzido, cerca de 30 anos, tendo desaparecido este fabrico miscigenado após a expulsão dos portugueses de Hughli, em 1632.
Proveniência
De acordo com a documentação de compra dos arquivos da Casa-Museu, a colcha pertenceu à coleção do comandante Ernesto Vilhena, Lisboa, tendo sido adquirida em leilão da casa Antiquália Ld.ª (Praça Luis de Camões, 37-39), de Lisboa. A peça, lote número 9, custou 400.000$00 escudos (quatrocentos contos), no início da década de 1970, num dos leilões realizados após a morte do colecionador.
Aquando da compra, a colcha tinha indicação de ser já uma peça arrolada como um “Bem Móvel Classificado”, categoria atribuída pela Direcção-Geral do Ensino Superior e Belas Artes (nº 81-21): “… Esta peça não poderá ser alienada ou enviada para fora do país sem prévia autorização do Ministério da Educação Nacional, nem ser objecto de quaisquer trabalhos de conservação, reparação ou modificação sem que o Ministério da Educação Nacional o autorize…”
O colecionador Ernesto de Vilhena (1876-1967) exerceu o cargo de administrador delegado da Companhia de Diamantes de Angola, a Diamang. Após a sua morte, os seus herdeiros doaram grande parte da coleção de arte ao Museu Nacional de Arte Antiga, especialmente peças de escultura. Parte da coleção foi vendida em leilões como este, tendo Medeiros e Almeida adquirido diversas peças têxteis, nomeadamente paramentos religiosos, alguns deles, como a colcha de Bengala, estavam já arrolados pelo Estado denunciando a sua importância artística.
Os arquivos da Casa-Museu atestam que a colcha sofreu uma intervenção de restauro no Instituto José de Figueiredo, em Maio de 1980, provavelmente por ocasião de um dos muitos empréstimos para exposições temporárias.
Nota: A peça encontra-se em reservas devido a falta de espaço de exposição, tem sido porém emprestada para diversas exposições temporárias:
A Arte na Rota do Oriente – XVIIª Exposição Europeia de Arte, Ciência e Cultura – Os Descobrimentos Portugueses e a Europa do Renascimento – Mosteiro dos Jerónimos II, Lisboa, 1983;
Cem Obras Maestras de Arte Portuguesa – Centro Cultural Conde-Duque, Madrid, 1986;
Via Orientalis – Festival Europália, Bruxelas, 1991;
Exotica. Os Descobrimentos Portugueses e as Câmaras de Maravilhas do Renascimento – Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa, 2002;
Goa e o Grão-Mogol – Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa, 2004;
Novos Mundos – Neue Welten. Portugal und das Zeitalter der Entdeckungen – Deutshes Historisches Museum, Berlim, Outubro 2007-Fevereiro 2008;
Encomendas Namban. Os Portugueses no Japão da Idade Moderna / Namban Commissions. The Portuguese in Modern Age Japan – Museu do Oriente, Lisboa, 2011
Casa-Museu Medeiros e Almeida
Cristina Carvalho
NOTA: A investigação é um trabalho permanentemente em curso. Caso tenha alguma informação ou queira colocar alguma questão a propósito deste texto, por favor contacte-nos através do correio eletrónico: info@casa-museumedeirosealmeida.pt
Bibliografia
PEREIRA, Teresa Pacheco; ALARCÃO, Teresa; Fábulas bordadas : uma colcha indo-portuguesa do séc. XVII, Lisboa: Museu Nacional de Arte Antiga, 1988.
PEREIRA, Teresa Pacheco; À volta de alguns bordados indianos monocromos, in: Oriente 15, Lisboa: Fundação Oriente, 2002.
PINTO, Maria Helena Mendes; A Arte na Rota do Oriente. XVIIª Exposição Europeia de Arte, Ciência e Cultura, Os Descobrimentos Portugueses e a Europa do Renascimento, Jerónimos II, Lisboa, 1983.
PINTO, Maria Helena Mendes; Via Orientalis. Festival Europália 1999.
LEITE, Maria Fernanda Passos; EXOTICA Os Descobrimentos Portugueses e as Câmaras de Maravilhas do Renascimento. Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian, 2002.
FLORES, Jorge – Goa e o Grão-Mogol. Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian, 2004.
KARL, Barbara; O encanto da policromia. Uma colcha indo-portuguesa do início do século XVII da Fundação Medeiros e Almeida, in: Oriente 6, Lisboa: Fundação Oriente, Agosto 2003.
KARL, Barbara; Embroidered Histories: Indian Textiles for the Portuguese Market during the Sixteenth and Seventeenth Centuries, Viena: Bohlau Verlag, 2016.
KARL, Barbara; The narrative scheme of a Bengal Colcha Dating from early 17th Century Commissioned by the Portuguese, University of Nebraska – Lincoln, 2006 Barbara Karl, The_Narrative_Scheme_of_a_Bengal_Colcha
CURVELO, Alexandra; A Carreira da India. Encomendas Namban Os Portugueses no Japão da Idade Moderna. Lisboa: Museu do Oriente, 2014.
Dissertação de Mestrado:
CRISTÓVÃO, Inês de Castro; A principal riqueza que dali vem: Os têxteis bordados indianos em Portugal nos séculos XVI e XVII, Dissertação de Mestrado apresentada à Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, Departamento de História da Arte, Março 2018 – https://run.unl.pt/handle/10362/35219