João Silvestre de Almeida, 1898

João Silvestre de Almeida, nasceu na Ilha de São Miguel, Açores a 22 de Outubro de 1866. Muito cedo mudou-se para Lisboa onde, com explicações a jovens estudantes, financiou o seu curso de medicina.

O grande sucesso que obteve como clínico desde o inicio da carreira levou a que fosse convidado para ser médico da Corte, cargo que não chegou a ocupar.

Paralelamente, dedicou-se aos negócios que lhe permitiram fazer uma considerável fortuna, entre outros, a construção do Elevador de Santa Justa, no centro de Lisboa, e a criação de “ A Tabaqueira”, companhia que fundou conjuntamente com Alfredo da Silva, de quem era amigo.

Casou em 1894 com Maria Amélia de Medeiros, também natural de São Miguel, com quem teve três filhos: António (1895-1986), Conceição (1897-1971) e Gustavo (1898-1955).

O retratado e o pintor eram amigos de tertúlias culturais, sendo muitas sessões realizadas na residência de João Silvestre na Rua Mouzinho da Silveira, nº 12 em Lisboa, onde existem murais da autoria de Veloso Salgado.

José Maria Veloso Salgado, pintor espanhol natural de Ourense, mudou-se para Portugal em 1875, tendo-se naturalizado português em 1887. Pintor naturalista, de história, de paisagem e retratista, é considerado um dos melhores pintores da segunda geração do naturalismo português.

Diplomado em Pintura, pela Academia Nacional de Belas Artes de Lisboa em 1887, foi bolseiro do estado em 1888 na École des Beaux-Arts de Paris, onde foi aluno de J. de Chavez Y Ortiz, Cabanel, Cormon e Delaunay.

Apresentou-se nos Salons de Paris onde ganhou diversas medalhas entre 1891 e 1900. De regresso a Lisboa em 1895, foi professor das cadeiras de Pintura e de História na Academia de Belas-Artes.

Expôs diversas vezes em Portugal e no estrangeiro. Morreu em 1945, depois de uma longa carreira.

Exposições:
“Veloso Salgado 1864-1945”, iniciativa do Museu do Chiado, antiga Escola Médica do Campo de Santana (actual Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa), Lisboa, Setembro a Novembro de 1999, nº 93.

Bibliografia:
SANTOS, Rui Afonso, Veloso Salgado: 1864-1945, Museu do Chiado, Lisboa: Instituto Português de Museus, 1999 VILAÇA, Teresa; Um Tesouro na Cidade, Lisboa: Fundação Medeiros e Almeida, 2002.