Relógio de Mesa Monumental

Relógio de mesa monumental

Ao centro da Sala dos Relógios, destaca-se em vitrina própria, um relógio de mesa monumental, assente em elaborada composição arquitetónica com recurso a ricos materiais.

Uma composição de cristal de rocha, placas de lápis-lazúli e grande profusão de esmaltes polícromos montados em prata, formam um palácio tronado por um exótico pavão de cristal de rocha, numa riqueza de materiais, simbólica e decorativa que denuncia, não só a proveniência erudita da peça, como também o período artístico em que foi produzida; o chamado ‘Historismus’ vienense.

Historismus

Ciclicamente surgiu na história da história da arte a necessidade de recuperar a estética de épocas passadas; é nesse sentido, que surge em finais do século XVIII o movimento romântico que traz a redescoberta e revisitação de formas artísticas do passado, dando origem por toda a Europa à corrente artística dos chamados ‘neo’ que atinge o seu pico entre 1840 e o final do século XIX. No último quartel do século XIX, integrado este espírito, surge na Áustria o movimento estético mais tarde apelidado de ‘Historismus’ que se estende da arquitetura às artes decorativas e que vai durar até ao primeiro quartel de 1900.

Durante o Império Austro-Húngaro, a prosperidade do reinado do imperador Francisco José (1848-1916) trouxe o nome de Viena para a ribalta internacional. A cidade derrubou os velhos muros e abriu a famosa Ringstrasse (avenida circular), ao longo da qual foram erguidos novos edifícios como ministérios, museus, a Ópera e o Grande Hotel (um dos primeiros no género na Europa que inaugurou em 1870), cuja eclética arquitetura espelhava os novos gostos assistindo-se à convivência de edifícios neogóticos, neorrenascença, neomaneiristas, neoclássicos e neobarrocos. A aristocracia europeia acorria a dançar as valsas de J. Strauss (1825-1899) e a ouvir Brahms (1833-1897) que dirigia, à época, a Wiener Singverein (Sociedade dos Amigos da Música – Coro de Viena) fazendo de Viena uma capital cosmopolita.

Os ‘Esmaltes Vienenses’

Desde meados do século XVI que a ourivesaria austríaca era conhecida pelos trabalhos com esmaltes, fruto da proximidade com um dos centros ourives por excelência; a cidade alemã de Ausburgo (Baviera), onde ourives/esmaltadores como David Altenstetter (c. 1547-1617) afirmaram esta tipologia.

Durante o império Austro-Húngaro, entre 1870 e 1910, essa tradição foi recuperada aliando os esmaltes – pintados ou aplicados com a técnica ‘champlevé’ -, à prata e ao ouro vindos da Transilvânia e ainda combinando novos materiais como o cristal de rocha (finamente lapidado), o lápis-lazúli e gemas variadas. Esta combinação de materiais vai caraterizar uma produção carregada de novo vigor que ficou conhecida como ‘esmaltes vienenses’.

A inspiração na centúria de 1500-1600, que era então conotada com o bom gosto e sofisticação, aliada a uma aproximação aos novos esquemas de padrões e cores que se estavam a seguir a nível da decoração de interiores, vestuário, artes gráficas, etc., garantiu o sucesso desta tipologia, cujas peças eram apresentadas nas feiras internacionais (como na Grande Exposição de 1851 que decorreu no Palácio de Cristal em Londres), não como cópias revivalistas como se fazia em França e na Alemanha, mas como ‘peças modernas’, o que contribuiu muito para a sua divulgação por toda a Europa.

Em muitas destas peças, a linguagem decorativa aproxima-se já do vocabulário de cores fortes e linhas ondulantes da Secessão (a Arte Nova austríaca), como é o caso do relógio da Casa-Museu, nomeadamente na paleta de esmaltes que introduz novos coloridos – amarelos e alaranjados, verdes claros e turquesa.

No âmbito da produção de esmaltes vienenses, produziram-se muitas peças – essencialmente decorativas – de pequena e média dimensão, como por exemplo pequenos relógios de mesa (a Casa-Museu possui diversos exemplares), jarras, taças, urnas, salvas e figuras diversas. Existe ainda outra tipologia que se enquadra nas chamadas ‘peças de aparato’ que incluem naves, centros de mesa, conjuntos de chaminé, cofres, etc. (a coleção da Casa-Museu conta com alguns exemplares), que denunciam uma encomenda erudita. O relógio monumental – que enforma toda a tradição do trabalho de esmaltes austríacos -, é, porém, uma peça de exceção, tanto pelas suas proporções (que implicam uma maior quantidade de materiais) como pela singularidade da tipologia que, tanto quanto nos é dado a conhecer, é única.

O Relógio

A composição que alberga o relógio desenvolve-se em quatro corpos em altura; o primeiro, a base, é composto por seis pernas quadrangulares em cristal de rocha estriado, terminando num elemento cujas faces se decoram com molduras em prata e esmaltes que enquadram ao centro uma placa retangular de lápis-lazúli. Destes elementos arrancam os pés que assentam em bases quadrangulares em prata decoradas com quatro botões em lápis-lazúli e conjuntos de godrões em esmaltes amarelo e laranja escuro. Seis grinaldas de flores e folhagem de grande realismo (destacáveis) em esmaltes polícromos penduram-se entre as pernas completando este corpo.

O segundo corpo assenta numa larga base oitavada, em prata cinzelada e montada com várias placas de cristal de rocha gravado com elaborados enrolamentos vegetalistas, sendo percorrida no bordo exterior por friso de pequenas flores em esmaltes branco e verde. Nesta base assenta uma caixa/aquário octogonal com estrutura em prata cinzelada e com painéis de cristal de rocha gravados que alberga a máquina do relógio cujo mecanismo pode ser visto de todos os lados e ao qual se acede por portas colocadas ao centro da composição – em termos de relojoaria, a máquina não tem qualquer relevância. A caixa central é rematada na base por um colorido friso de enrolamentos vegetalistas semeado por mascarões de sabor renascentista, típicos do trabalho de esmaltes desta época e por um friso superior de arcadas entrelaçadas em esmaltes coloridos. Quatro dos lados são revestidos com duas placas de lápis-lazúli verticais emolduradas por frisos de esmaltes brancos, do centro das quais se destacam uns tondos de onde sobressaem cabeças de carneiro em prata e esmaltes. A máquina está ainda ladeada por seis colunas (no enfiamento das da base) em cristal estriado cujos topos e bases são envoltos por elementos retangulares em prata e esmaltes que emolduram um centro em lápis-lazúli à semelhança das inferiores.

O duplo mostrador do relógio que marca somente as horas e os minutos encontra-se no terceiro corpo inserido numa espécie de torreão de topo semicircular podendo ser visto dos dois lados; um dos mostradores é em esmalte pintado apresentando numeração romana sendo o outro em metal dourado com numeração árabe (os mostradores são surpreendentemente pobres para a opulência da peça). O torreão é revestido no topo com placas de cristal de rocha lapidado e nas frentes com placas de lápis-lazúli emolduradas por frisos de prata decorados com elementos em esmalte branco que emolduram os mostradores. A ladear os mostradores, duas campainhas revestidas a prata trabalhada em vazados, encimada por pináculos de lápis-lazúli.

O torreão é ladeado por quatro colunas estriadas em cristal de rocha que sustentam o último corpo tendo ainda nos lados, duas urnas em cristal de rocha encimadas por ramos flores em esmaltes polícromos. A composição é rematada num quarto nível com um pavão em cristal de rocha (pavão branco) representado com a cauda em leque com as caraterísticas penas gravadas no cristal, patas, debruado da cauda e penacho na cabeça em prata dourada e ostentoso colar em prata dourada debruado com esmaltes intercalados com aljôfares e pedras semipreciosas com um pendente em lágrima. O pavão assenta em base oval de onde partem quatro passadiços em semicírculo em cristal de rocha (apresentando montados em prata cinzelada, que se terminam em quatro peanhas encimadas por quatro delicadas figuras femininas sentadas representando as quatro estações do ano, reconhecíveis pelos atributos: foice e espigas – o outono; cornucópia e flores – a primavera; cesto com frutos – o verão e uma figura com um manto pela cabeça que simboliza o inverno.

A chave para dar corda encontra-se exposta junto ao relógio, a pega da chave é decorada no mesmo estilo da peça com esmaltes coloridos montados em prata representando dois animais marinhos com caudas enroladas.

Informação técnica: Fonte de energia – corda. A única complicação é sonora, tocando horas e quartos, em duas campainhas separadas, com 3 tambores. Escape de âncora, Balanço, Espiral plano. O estado geral da máquina é bom; funciona quando se dá corda.

O relógio encontra-se exposto na Sala dos Relógios, destacando-se ao centro, em vitrina própria com base e perfil em talha dourada.

As Marcas

A peça está marcada em diferentes sítios tanto com as marcas de ourives como as marcas de garantia (toque da prata) e contrastaria (cidade).

Marcas de autor:

LW – Leopold Weininger, ativo 1883-1922 . A letra ‘L’ aparece virada de costas para o ‘W’ levando a que o ourives tenha sido confundido, aquando da venda, com o ourives austríaco Johnann Wastl, cuja marca é um ‘JW’ (ativo 1837-1865).

KR – Karl Rössler, ativo c. 1890-1912/6

A peça apresenta ainda diversas marcas de garantia/contrastaria:

Perfil de Diana com crescente de lua na testa;

‘A’ (de Viena) debaixo do nariz e ‘3’ na nuca (toque da prata), inscrito em perímetro pentagonal – Viena 1866-1922;

Cabeça de cão 3 – marca de Viena 1862-1922, toque da prata de 800 milésimas (800/1000);

Os Ourives

Leopold Weininger (1854-1922) foi um ourives judeu que trabalhou em diversas moradas em Viena (VI e VII) cuja marca aparece registada entre 1883 e 1908. Em 1909 Weininger foi mencionado na ‘Branchenverzeichnis der Meisterlisten’ (diretório de mestres) como especialista em trabalhos com esmaltes e imitações do antigo tendo o seu trabalho sido reconhecido ainda em vida. (A Casa-Museu possui ainda um Cofre de aparato da sua autoria). Teve sete filhos sendo um deles o filósofo Otto Weininger (1880-1903).
Para além destes dois ourives, destacam-se ainda os austríacos Hermann Ratzersdorfer (c.1872-1881) e Hermann Böhm (act. 1866-74).

Karl Rössler (Roesler, Roessler Rösler) foi um ourives de ouro e prata que trabalhou em Viena entre 1870 e 1912/16. Os seus trabalhos com esmaltes vienenses são raros e considerados de grande qualidade. (A Casa-Museu possui outras duas peças da sua autoria – Guarnição de Chaminé com torre de relógio e dois candelabros e uma Ave Bicéfala, peças expostas na Sala Luís XIV).

Proveniência:

Esta peça de aparato é tida como sendo a que pertenceu à colecção de Anton Meister, E.U.A., um abastado médico e colecionador de arte nova-iorquino que morreu em 1965.

Na época 1965/66, o relógio foi vendido em leilão da Sotheby’s de Nova Iorque, a 31 de Março de 1966, conforme registado (com imagem) na publicação anual “Ivory Hamer 4, The Year at Sotheby’s & Parke-Bernet 1965-66” (p. 253/Longmans).

Adquirido em Londres, em local desconhecido, pelo antiquário Lopo (Wolf) Steinhardt, antes de 1975, não existindo documentação referente à compra nos arquivos da Fundação medeiros e Almeida. Este antiquário, com loja no Beco da Bicha nº 3 em Lisboa, vendeu em Portugal e adquiriu diversas peças no estrangeiro para o colecionador Medeiros e Almeida.

A pedido de Medeiros e Almeida, Steinhardt foi a Viena tirar informações sobre o relógio. Da correspondência (incompleta, não datada) existente nos arquivos da Casa-Museu, trocada entre o antiquário e Heinrich Leonardi, diretor, em meados dos anos 70, do Museu de Relógios de Viena (Wien Uhrenmuseum), conclui-se que este não tinha conhecimento da existência da peça, sendo sua opinião que se podia, “sob reserva”, estabelecer relação com uma possível encomenda por parte do rei Luís II da Baviera (1845-1886).

Esta assunção baseia-se em diversos factos relacionados com o gosto pelo trabalho de esmaltes vienenses na Alemanha, nomeadamente na Baviera, devido à proximidade geográfica com a Áustria e nos gostos do monarca que estariam expressos neste relógio de tipologia arquitetónica-palaciana, que lembra os castelos mandados construir pelo rei, bem como com a presença do pavão que encima a composição, que era uma das temáticas decorativas recorrentemente utilizadas nas decorações de Luís II – o palácio de Linderhof tem um famoso trono em pavão no pavilhão mourisco. O caráter faustuoso da peça concorre ainda para o levantamento da possibilidade da hipótese de se tratar de uma encomenda real, mas os dados são escassos e a documentação inexistente para que se possa produzir uma afirmação.

Uns anos mais tarde, em 1985,  Lopo Steinhardt escreve a Medeiros e Almeida um resumo das suas investigações dizendo que o relógio teria sido comprado a uns irmãos desavindos de Nova Iorque, de nome Hartman, que, por sua vez, o teriam adquirido na América Latina. Esta afirmação é problemática pois é contrária ao único facto documentado; a pertença ao colecionador Anton Meister e posterior venda em leilão após a sua morte.

É igualmente plausível alvitrar a hipótese da existência de duas peças semelhante se bem que, nesse caso, não é público ou conhecido até à data, o paradeiro de um segundo exemplar.
As investigações não levaram pois a conclusões, não tendo sido inequivocamente esclarecidos nem a proveniência nem o percurso desta extraordinária peça.

A opinião a propósito da excecionalidade da peça é, porém, unânime.

Maria de Lima Mayer
Casa-Museu Medeiros e Almeida

Bibliografia

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DYE, J.W. e SIXL-DANIELL, K. – Historismus Silver-Gilt Dessert Set by Hermann Ratzersdorfer. In: http://www.ascasonline.org

GOMBRICH, Ernst H.; A História da Arte, Lisboa: Edições Público, 2005

KAPFINGER, Otto;  The Vienna Secession, from temple of art to exibition hall, Ostfildern-Ruit: Gerd Hatje, 1997

SPEEL, Erika; Painted Enamels – An Illustrated Survey 1500-1920, Aldershot: Burlington, Lund Humphries, 2008

WILLIAMS, Haydn, CLARKE, Julia; Enamels of the World 1700-2000: the Khalili collections, London: The Khalili Family Trust, 2009